● Lionel Messi tenía 20 años cuando sostuvo, bañó y arropó a un bebé llamado Lamine Yamal durante una sesión solidaria realizada en Barcelona. Diecinueve años después, aquel niño se convirtió en el número 10 de España y enfrentará al capitán argentino en la final del Mundial 2026.

● La imagen fue tomada en diciembre de 2007 por el fotógrafo Joan Monfort para un calendario de 2008 organizado por la Fundación FC Barcelona y el diario Sport a favor de UNICEF. La familia de Lamine fue seleccionada para participar y quedó emparejada con Messi.

● Lamine tenía alrededor de cinco meses y apareció dentro de una pequeña bañera de plástico, acompañado por su madre, Sheila Ebana. Monfort contó que Messi se mostró tímido al comienzo porque no estaba acostumbrado a trabajar con bebés, pero la escena terminó dejando varias fotografías que permanecieron casi olvidadas durante años.

● La historia volvió a circular durante la Eurocopa de 2024, cuando el padre de Lamine publicó una de las imágenes con la frase “el comienzo de dos leyendas”. Para entonces, aquel bebé ya era titular de España, había batido récords de precocidad y comenzaba a ser presentado como el gran heredero futbolístico surgido de Barcelona.

● La fotografía adquirió ahora una dimensión inédita: Argentina y España jugarán la final del Mundial este domingo 19 de julio, desde las 16 de nuestro país, en el estadio de Nueva York y Nueva Jersey. Messi, campeón en Qatar 2022 y ganador de ocho Balones de Oro, buscará defender la corona ante el equipo liderado por aquel bebé que sostuvo en sus brazos.

● El cruce también reúne dos generaciones marcadas por Barcelona y por la camiseta número 10. Messi llegará al partido con 39 años y una carrera que ya lo colocó entre los máximos futbolistas de la historia; Lamine, con 19, disputará su primera final mundialista como una de las principales figuras españolas.

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