● Un niño de 10 años de Fiambalá, Catamarca, murió tras contraer una infección cerebral causada por la ameba Naegleria fowleri, conocida como «come-cerebros». El caso motivó una investigación sanitaria para determinar dónde se produjo la exposición y medidas preventivas relacionadas con las Termas de Fiambalá, sin que hasta ahora esté confirmado que el contagio haya ocurrido allí.

● El niño estuvo internado en el Hospital Interzonal de Niños Eva Perón. Los estudios realizados sobre una muestra de líquido cefalorraquídeo permitieron identificar el microorganismo mediante una prueba molecular en el Instituto ANLIS-Malbrán. La enfermedad se denomina meningoencefalitis amebiana primaria y puede evolucionar rápidamente después de los primeros síntomas.

● La ameba vive en ambientes de agua dulce templada o caliente. La infección puede producirse cuando el agua contaminada entra por la nariz y el microorganismo alcanza el sistema nervioso central. No se transmite entre personas ni se contrae por beber agua. Aunque es extremadamente rara, la enfermedad presenta una mortalidad superior al 97% entre quienes la desarrollan.

● La investigación epidemiológica busca reconstruir los lugares donde el niño pudo haber estado expuesto durante los días anteriores al inicio de los síntomas. En ese contexto, la Municipalidad de Fiambalá comunicó medidas preventivas sobre el complejo termal mientras se realizan evaluaciones. La existencia de esas medidas no demuestra que el agua del establecimiento haya sido la fuente de la infección.

● La médica Alejandra Gaiano explicó que se trata de una enfermedad muy poco frecuente y de elevada letalidad. Entre sus manifestaciones pueden aparecer fiebre, dolor intenso de cabeza, náuseas y vómitos, seguidos de rigidez de cuello y alteraciones neurológicas. Ante síntomas compatibles después de una exposición a agua dulce cálida, es fundamental buscar atención médica inmediata e informar esa exposición.

● Por el momento, el punto central pendiente es determinar el origen de la infección. No se informaron otros casos vinculados con este episodio. Las medidas preventivas y los análisis ambientales buscan esclarecer lo ocurrido; hasta contar con resultados concluyentes, no corresponde señalar a las Termas de Fiambalá como lugar comprobado de exposición.

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