● Lionel Messi cerró definitivamente su ciclo con la Selección Argentina y dejó dos símbolos sin dueño: la cinta de capitán y la camiseta 10. El futbolista de 39 años confirmó su retiro después del Mundial 2026 y puso fin a una historia de 207 partidos, 125 goles y más de dos décadas con la camiseta albiceleste.

● La capitanía será una de las primeras decisiones de la nueva etapa. Nicolás Otamendi, uno de los referentes que ocupaba ese lugar cuando Messi no estaba, también anunció su retiro tras el Mundial. Cristian “Cuti” Romero aparece entre los principales candidatos y ya llevó la cinta en partidos anteriores, aunque la AFA todavía no oficializó un sucesor permanente.

● Lautaro Martínez, Emiliano Martínez, Leandro Paredes y Enzo Fernández también forman parte del grupo con experiencia y peso dentro del plantel. La elección no será solamente simbólica: el nuevo capitán deberá encabezar un equipo que pierde de manera simultánea a dos de sus máximos referentes y que empieza a acomodar una generación más joven.

● La camiseta 10 también quedó abierta. Franco Mastantuono fue el último futbolista distinto de Messi que la utilizó, ante Ecuador en septiembre de 2025. Thiago Almada y Nicolás Paz aparecen entre los nombres que podrían vestirla en el futuro, pero por ahora no existe una decisión oficial sobre quién la llevará de manera habitual.

● El otro interrogante pasa por Lionel Scaloni. Su contrato con la AFA vence en diciembre de 2026 y el entrenador confirmó que continuará hasta entonces. Después deberá conversar con Claudio Tapia para definir si extiende su ciclo. Desde la conducción de la AFA ya manifestaron públicamente que la prioridad es conseguir su continuidad.

● El retiro de Messi también obliga a revisar el costado comercial de la Selección. Durante años, su presencia fue un factor central para negociar amistosos, giras y acuerdos internacionales. Sin él dentro del campo, la AFA deberá redefinir ese atractivo mientras analiza de qué manera puede mantener al excapitán vinculado al equipo en el futuro.

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