● En una isla remota del Atlántico sur, la colonia de pingüinos barbijo que llegó a ser considerada la más grande del mundo sufrió una caída del 63% en sus nidos ocupados entre 2011 y 2025. El retroceso se registró en la isla Zavodovski, perteneciente al archipiélago de las Sandwich del Sur, cerca de la Antártida..

● La investigación, difundida en octubre de 2026, comparó estimaciones de la población reproductora a lo largo de catorce años. El resultado no significa que el 63% de las aves haya muerto: el indicador mide la disminución de nidos ocupados, es decir, los lugares donde se reproducen las parejas de pingüinos.

● Los investigadores del British Antarctic Survey relacionaron la caída con una menor disponibilidad de alimento en el mar. Los pingüinos barbijo dependen especialmente del kril, un pequeño crustáceo que integra la base de la cadena alimentaria antártica y cuya distribución puede verse alterada por los cambios de temperatura del océano.

● La pérdida de nidos ocupados tiene consecuencias para la reproducción de la especie: menos parejas criando significa una colonia reproductora considerablemente más pequeña. Sin embargo, los datos no permiten atribuir cada ausencia a una muerte, porque también pueden intervenir desplazamientos, cambios en la reproducción y otros factores ecológicos.

● La magnitud del descenso modificó además la posición histórica de Zavodovski entre las grandes colonias de pingüinos. Según la información difundida sobre el estudio, el sitio ya no conserva el primer puesto mundial, que ahora se atribuye a cabo Adare, en el mar de Ross, en la Antártida.

● El trabajo aporta evidencia de una transformación rápida en uno de los principales lugares de reproducción de pingüinos barbijo. Los científicos señalan la disponibilidad de alimento como un factor decisivo para comprender el retroceso, mientras que el seguimiento de la colonia permitirá determinar cómo evoluciona su población durante los próximos años.

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