● Desde las 00:00 de este sábado 5 de septiembre comenzará a regir en todo el país el nuevo Régimen Penal Juvenil. El cambio más fuerte alcanza a los adolescentes de 14 y 15 años: a partir de ahora podrán ser investigados, sometidos a proceso penal y eventualmente recibir una sanción por delitos previstos en el Código Penal o en leyes especiales.

● La Ley 27.801 reemplaza al régimen anterior, que establecía la no punibilidad para quienes no hubieran cumplido 16 años. Con la nueva norma, el sistema alcanza a adolescentes desde los 14 años y hasta antes de cumplir 18, tomando como referencia la edad que tenían al momento del hecho investigado.

● El ingreso al sistema penal no significa que un adolescente de 14 años vaya automáticamente a prisión. La ley contempla amonestaciones, restricciones de acercamiento, prohibiciones para concurrir a determinados lugares, servicios comunitarios, monitoreo electrónico, reparación del daño y otras medidas. La privación de libertad queda reservada para los supuestos previstos por la norma.

● Cuando corresponde una pena privativa de libertad, la legislación contempla cumplimiento en domicilio, institutos abiertos o establecimientos especializados. También prohíbe la prisión perpetua para adolescentes y fija un máximo de 15 años de privación de libertad, dentro de un régimen diferenciado del aplicable a personas adultas.

● El nuevo esquema incorpora además herramientas como la mediación penal juvenil y la suspensión del proceso a prueba en determinados casos. Jueces, fiscales, defensores y equipos que intervengan deberán contar con capacitación especializada, mientras que durante el proceso las medidas restrictivas deberán estar justificadas por riesgo de fuga o de entorpecimiento de la investigación.

● En La Rioja ya comenzaron los preparativos para la entrada en vigencia. Magistradas del Fuero de Familia mantuvieron reuniones con autoridades provinciales para revisar circuitos procesales, causas en trámite y la coordinación con Fiscalía, Defensa, Salud y Educación, ante un cambio que obligará a adaptar la respuesta institucional desde este sábado.

● La norma fue publicada el 9 de marzo y estableció un plazo de 180 días antes de comenzar a aplicarse. Por eso el cambio se hará efectivo este 5 de septiembre: desde ese momento, un adolescente de 14 o 15 años que cometa un delito ya no quedará automáticamente fuera del proceso penal únicamente por su edad.

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