● En los tumores de hígado estudiados, la proteína SMYD2 aparecía aumentada y vinculada tanto con el crecimiento del cáncer como con mecanismos que frenan la respuesta inmunitaria. Al bloquearla con el compuesto experimental AZ-505, investigadores argentinos redujeron la carga tumoral en ratones y abrieron una posible vía para reforzar la inmunoterapia.

● El trabajo fue liderado desde el Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral y el CONICET. Bárbara Bueloni figura como primera autora, mientras que Juan Bayo y Guillermo Mazzolini aparecen entre los principales responsables. El equipo combinó datos de pacientes, cultivos celulares y modelos de cáncer hepático en ratones.

● El efecto resultó especialmente relevante en tumores con activación de la vía Wnt/β-catenina. Ese mecanismo puede impedir el ingreso de células inmunitarias al tumor y limitar la respuesta a determinados tratamientos. Tras inhibir SMYD2, los científicos observaron menos señales vinculadas con la proliferación y la inmunosupresión.

● Cuando AZ-505 se combinó con una inmunoterapia anti-PD-1, los autores describieron un efecto sinérgico en los modelos experimentales. La estrategia aumentó las poblaciones de células T citotóxicas y de células presentadoras de antígenos, que participan en el reconocimiento y el ataque contra las células tumorales.

● El hallazgo no representa una cura ni un medicamento disponible. La estrategia todavía no fue probada en seres humanos y deberá superar estudios de seguridad, desarrollo farmacológico y ensayos clínicos antes de una eventual aplicación. Guillermo Mazzolini estimó que ese proceso podría demandar al menos cinco años y dependerá también de la financiación científica.

● Las estimaciones de GLOBOCAN 2024 ubican a los tumores de hígado y vías biliares intrahepáticas en el séptimo lugar mundial por cantidad de diagnósticos y en el tercero por mortalidad. Para ese año se calcularon 843.045 casos nuevos y 732.489 muertes en todo el mundo.

● Para los pacientes de Chilecito y La Rioja, el descubrimiento no modifica los tratamientos actuales. Quienes reciben medicación oncológica no deben cambiarla ni suspenderla sin indicación médica. Mientras la investigación continúa, siguen siendo fundamentales la vacunación contra la hepatitis B, el control de las hepatitis virales y el seguimiento de la cirrosis o el hígado graso con inflamación.

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