● Un lechón nacido en abril marcó un antes y un después para la ciencia argentina: investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA, junto al Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la UNSAM y la startup CrofaBiotech, lograron el nacimiento del primer cerdo genéticamente modificado de Latinoamérica orientado a futuros trasplantes en humanos.

● El dato que vuelve histórico el caso está en su ADN. Los científicos desactivaron tres genes porcinos vinculados al rechazo inmunológico hiperagudo, una reacción en la que el sistema inmune humano puede atacar casi de inmediato un órgano trasplantado. Esa barrera es, hasta hoy, uno de los mayores obstáculos del xenotrasplante.

● El cerdo es uno de los animales más estudiados para este tipo de investigaciones porque sus órganos tienen tamaño y características anatómicas similares a los humanos. Riñones, corazón e hígado porcinos son considerados candidatos promisorios para suplir la enorme escasez global de órganos disponibles para trasplante.

● El avance todavía está lejos de llegar a pacientes. El equipo científico busca sumar nuevas modificaciones genéticas para mejorar la compatibilidad con el cuerpo humano y controlar el crecimiento de los órganos, ya que en cerdos adultos pueden superar el tamaño que una persona puede tolerar.

● Según datos del INCUCAI, actualmente 7.385 personas esperan un trasplante o una córnea en Argentina. A nivel mundial, los trasplantes cubren apenas cerca del 10% de la demanda total, una brecha que explica por qué esta línea de investigación genera tanta expectativa en la medicina.

● Antes de cualquier prueba clínica en personas, deberán completarse estudios preclínicos, nuevas validaciones biotecnológicas y controles regulatorios. Mientras tanto, ya hay otras dos cerdas preñadas con nuevos clones en desarrollo, señal de que el proyecto argentino sigue avanzando.

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